La Polynésie Française

La Polynésie Française est une collectivité d'outre-mer comme la Nouvelle-Calédonie. La Polynésie est composée de cinq archipels : l'archipel de la Société, l'archipel des Gambier, l'archipel des Tuamotu, les îles Australes et l'archipel des Marquises. Les 118 îles très étalées, dont 76 sont habitées, représentent une superficie aussi grande que l'Europe. J'ai concentré mon voyage au seul archipel de la Société dont Tahiti est l'île principale. Tahiti est à 15 000 km de la France.

Les Polynésiens ont pour ancêtres les maohis, un peuple cousin des maoris de NZ. La Polynésie compte 285 000 habitants dont 200 000 rien qu'à Tahiti c'est dire si les autres îles sont peu peuplées. Les polynésiens représentent 78% de la population, les français 12% et les asiatiques 10%. La langue officielle est le français, mais le tahitien est aussi enseigné à l'école. Les principales religions sont le protestantisme (55%) et le catholicisme (25%). La monnaie est le franc pacifique comme en Nouvelle-Calédonie.

Les îles de la Société sont reliées par des ferries et par la compagnie aérienne Air Tahiti, les deux proposent des passes. Les autres archipels sont uniquement reliées par avion (cher). De Tahiti je suis allé en ferry à Bora Bora, Huahine et Moorea.

Tout d'abord des cartes s'imposent.

C'est où la Polynésie exactement ? Elle est très isolé au sud du Pacifique.

C'est comment la Polynésie exactement ? C'est grand et étendu. Entourées en vert les quatre îles de la Société où je suis allé pendant ces trois semaines. C'est ridicule, je l'admets, il faudrait un an pour les visiter toutes. Bon j'ai quand-même beaucoup aimé le peu que j'ai vu, la beauté des îles, le soleil, la chaleur, les palmiers, les plages, les poissons. Et les tahitiens sont très sympas. C'est calme et tranquille, à l'opposé du surtourisme.

Tahiti.

C'est la plus grande île de Polynésie en forme de 8, Tahiti Nui au nord et la presqu'île Tahiti Iti au sud.

C'est le hub de la Polynésie, tous les avions arrivent à Tahiti et après il faut reprendre un avion ou un ferry pour se déplacer d'île en île. J'ai tout fait en bateau parce que c'est moins cher et parce que je préfère le bateau à l'avion, c'est plus lent mais j'ai le temps.

Toutes les îles de la Société sont d'origine volcanique, elles sont montagneuses.

Il est possible de faire la traversée nord sud en 4x4 avec un prestataire. C'était super, une piste longe par endroits la rivière Papenoo où je me suis baigné, il y a une multitude de hautes cascades et la végétation est intéressante. Il faut compter la journée pour le faire. L'intérieur de l'île n'est pas habité.

J'ai pris le temps de faire le tour de Tahiti (114 km) en voiture. C'est une route côtière. J'ai trouvé l'île plutôt belle, il y a des maraes dont celui d'Arahurahu dans un décor luxuriant.

Le marae (prononcez maraé)  était un site cérémoniel construit en pierre volcanique (basalte). C'était un lieu de culte des dieux et de cérémonies rituelles, d'offrandes et aussi de sacrifices humains. Des tikis en pierre de forme humaine sont des sculptures représentant l'ancêtre mi-humain mi-dieu. Il est relié à tout ce qui touche à la création et la procréation mais aussi à la mort et à la destruction.

 

A Papeete la musique est omniprésente, dans les bars et les restaurants en soirée, et aussi dans la rue, à la plage, c'est sympa, c'est de la bonne musique des îles, en chansons.

Le sport le plus pratiqué est la course en pirogue à un seul balancier. Il y a beaucoup de compétitions, Je vois tous les jours plusieurs équipages s'entrainer un peu partout autour de l'île.

L'apothéose se déroule en juillet lors de la fête de Tahiti qui célèbre la culture maohi (artisanat, chants et danses, spectacles, sports dont les courses de pirogues, masculines et féminines)

En route je me suis arrêté à cette belle palmeraie, car bien sûr dans une île tropicale, les palmiers ne manquent pas.

Papeete est un port de commerce, de fret destiné à ravitailler la Polynésie. Beaucoup de produits dans les supermarchés ou supérettes viennent de métropole, des produits qui font le tour de la Terre en bateau. C'est aussi un port de plaisance avec son étalage de richesses, des yachts et des gros voiliers. Comme en Nouvelle-Calédonie, la vie est chère en Polynésie.

Paradoxalement, Tahiti n'est pas une île de belles plages. La plus belle sans être très belle est la plage de Vaiava.

Les tahitiens adorent la mer, ils y vont pique-niquer le weekend. Les plus jeunes pratiquent le surf, autre sport national en Polynésie.

Le surf justement, parlons-en un peu. C'est une discipline olympique, et alors qu'il y a de beaux sites en métropole, en Bretagne (la Torche) et dans les Landes (Hossegor), le COJO n'a pas trouvé mieux que de choisir Tahiti. Une épreuve internationale se déroule tous les ans en Août, à Teahupoo, c'est le site qui a été choisi, au sud sur la presqu'île Iti, pour sa vague mondialement connue. Je suis allé sur place, des travaux sont en cours, la vague n'était pas très formée. On m'a dit qu'en août elle est exceptionnelle. On verra ça à la télévision.

 

Les inévitables couchers de soleil font partie du spectacle. On peut l'admirer sur toutes les îles. A Tahiti, le plus bel endroit est au nord de Papeete d'où la vue sur l'île de Moorea est à couper le souffle. Une île au beau profil montagneux.

J'ai aimé Tahiti, ce n'est pas le cas de tout le monde, c'est parait-il plus beau ailleurs. Je n'en doute pas alors je vais aller voir ça de plus près. On dit qu'il faut garder le meilleur pour la fin, mais je n'ai pas la patience d'attendre alors je commence par la plus belle, la mythique.

Bora Bora !

La mythique comme je le dis. En fait elle est magnifique ! Son profil montagneux se voit de loin, c'est déjà beau avant d'arriver. C'est l'île des riches, mais pas que...

Bora Bora est à 260 km au nord ouest de Tahiti. Le mont Otemanu, surgi du fond de l'océan il y a des millions d'années, se dresse devant moi, du haut de ses 727m. Le village de Vaitape, au pied de la montagne, est là où arrive le ferry Apetahi Express.

Personne ne reste dormir dans ce village sans intérêt. J'ai eu la chance de trouver une chambre indépendante chez l'habitant tout au sud à la plage Matira, de loin le plus bel endroit de l'île, légèrement en hauteur, avec vue sur la mer et les couchers de soleil.

 La plage Matira au pied de mon hébergement.

 

J'allais faire du snorkeling tous les matins autour des patates (des formations coralliennes isolées dans l'eau, ce sont les taches noires que l'on voit sur la photo). Rien que là, au bord de la plage, des centaines de poissons tropicaux multicolores de toute beauté. Les journées commencent bien. 

Le tour de l'île ne fait que 32 km, en scooter, une journée suffit en comptant les arrêts panoramiques.

 

Les petits bateaux à moteur sont suspendus à des portiques là où il n'y a pas de fond.
 

Bora Bora est à mi-chemin entre une île haute (volcanique) et une île basse (atoll). L'île principale est entourée d'un chapelet de motus, ce sont des îlots de sable blanc boisés. Et au milieu coule le lagon, l'un des plus beaux du monde ! 

Des motus et le lagon.

La carte étrange de Bora Bora.

C'est sur les motus que sont installés les plus beaux resorts. Les lieux de séjours des honeymooners (amoureux en lune de miel), des riches, des très riches, des milliardaires. Il n'y a pas un bungalow à moins de 1000 € la nuit !...

Ils sont tous construits sur pilotis au-dessus du lagon, les bungalows étant reliés entre eux par de longues passerelles. Certains resorts comptent 70 ou 80 bungalows. Le taux de remplissage n'est jamais complet, sauf quand un émir du golfe réserve la totalité pour lui et sa famille, parce qu'un émir n'aime pas la compagnie de quelqu'un qui n'est pas émir...
 

Bora Bora concentre 35% des nuitées polynésiennes, 86% sont des honeymooners, 60% de la clientèle est américaine y compris les stars américaines du cinéma et de la chanson.

Tous les motus étant privatisés par les resorts, ils sont interdits aux pauvres gens comme moi. C'est donc sur l'île principale que j'ai séjourné cinq jours. Il y a des pensions de famille abordables, bien qu'il n'y ait pas une chambre à moins de 140€ la nuit. Ce qui contraste avec ce bungalow de 150m² avec trois chambres, deux salles de bains, un salon, un jacuzzi, un majordome, que du luxe pour la modique somme de 10 000€...la nuit ! J'espère que ces gens-là sont heureux...

Revenons au simple voyageur que je suis. L'excursion à ne pas manquer, c'est bien sûr le tour du lagon. Une grande et belle pirogue à moteur vient me chercher.

Il faisait beau et c'était beau. Une excursion avec des arrêts snorkeling. Pas d'image sous l'eau malheureusement parce que je suis toujours aussi radin, je n'ai pas encore acheté une GoPro...Par contre j'ai des photos prises depuis la pirogue avant d'aller dans l'eau. En fait on dirait qu'i n'y a pas d'eau tellement elle est transparente !

 

Je suis allé sur un site en eau peu profonde, une petite mer d'émeraude. De l'eau jusqu'à la taille j'ai nagé avec des requins pointes noires, une quinzaine environ qui m'ont tourné autour. Il ne sont pas dangereux, il faut juste ne pas les toucher. Très impressionnant !

 

Elles, on peut les toucher, elles adorent ça. Les raies pastenagues sont quasiment apprivoisées, elles sont venues à moi, se laissant caresser, leur corps souple ondulant dans l'eau avec grâce. Un grand moment.

Bora Bora est une île de clichés sur des vacances paradisiaques, mais il faut pouvoir se les payer. Il n'est pas possible de passer une semaine à moins de 1000€, par contre vous pouvez passer une semaine à plus de 10 000€ ! A vous de voir...

 

 

Si vous êtes tentés, séjournez à la pointe Matira, de loin l'endroit le plus beau de l'île où il y a les bars restaurants, deux supérettes, la belle plage Matira et des couchers de soleil de feu !

 

 

A Bora Bora, l'eau est à la même température que l'air toute l'année. En ce moment 30°C, c'est la saison des températures les plus élevées. Quand il fait "froid" il fait 25°C...

J'ai passé cinq jours à Bora Bora. Merveilleux !

 

 

Huahine.

 

Huahine est-elle plus belle que Bora Bora ? La question se pose pour toutes les îles, à savoir laquelle est la plus belle...

Je me suis baladé en scooter et je me suis régalé ! Baignades, snorkeling. C'est l'île des palmiers, il y en a partout !

C'est beau partout, l'île est très échancrée avec plusieurs baies où mouillent quelques voiliers et parfois des paquebots de croisières.

La plus belle plage de l'île est Hana Iti. Seulement accessible en bateau ou à pied, bon 15mn de marche ça va.

Une plage tranquille donc, d'une rare beauté !

L'eau était chaude, certainement plus de 30°C ! Un régal. Pas sûr que je me baigne dans les eaux fraiches en Bretagne cet été...

Comme tous les jours, les journées se terminent par le traditionnel coucher de soleil.

J'y suis resté trois jours. Gros coup de cœur pour Huahine !

Moorea.

C'est l'île la plus proche de Tahiti que l'on rejoint en ferry en trente minutes. Il y a des vols...en 7 minutes... C'est une île volcanique au profil tourmenté.

Il n'y a pas grand chose à dire sur Moorea si ce n'est qu'elle est magnifique et que c'est la destination favorite des tahitiens vu sa proximité. J'y étais à Pâques ce qui ne veut pas dire qu'il y avait foule, loin de là car la Polynésie est une destination touristique à l'opposé du surtourisme, ce qui la rend agréable...

Pour qu'un séjour soit réussi il faut un hébergement sympa. Tant pis si ce n'est pas luxueux, il suffit que ça plaise. J'avoue qu'à Moorea, j'ai été comblé d'autant plus que j'avais la visite de Juliette tous les matins pendant mon petit-déjeuner les pieds dans l'eau !

Juliette n'est pas bavarde mais elle est trop mignonne, je crois qu'elle m'aimait bien, j'étais un peu son Roméo... Voici Juliette !

Le tour de l'île (60km) se fait aisément en scooter, les routes sont parfaites. La balade offre des points de vue sublimes sur les montagnes très verticales de l'île.

Le bord de mer n'est pas en reste. C'est bien simple, c'est beau partout.

Il y a quelques courtes randonnées à faire, faciles, les points de vue sont à couper le souffle sur la barrière de corail et le lagon...

 ...et sur les massifs montagneux que la végétation a eu le temps de coloniser durant toutes ces millions d'années.

Il y a des resorts bien sûr mais seulement trois ou quatre, loin de la démesure de Bora Bora.

Le Hilton.

Moorea est une destination de plages, comme les tahitiens vont dans l'eau dès qu'ils peuvent (pour boire des bières...), Moorea est la destination privilégiée les weekends, à proximité de Tahiti.

 La plage des Tipaniers et la superbe plage Ta'ahiamanu.

Je ne serais pas complet si je ne vous montrais pas un coucher de soleil. Le dernier...

Je suis resté six jours à Moorea. C'est ici que s'achève mon voyage en Polynésie Française. Ce fut un ravissement tous les jours, c'est une très belle destination pour ceux qui aiment la mer et le soleil. J'ai passé presque tout mon temps dans le monde du silence, j'ai nagé avec des poissons, des raies, des requins, des tortues...Magique ! Un gros coup de cœur donc pour ces belles îles de la Société. Je reviendrais bien en Polynésie pour découvrir d'autres îles dans d'autres archipels tant il y en a, notamment les îles Marquises.

Tous les ans on me demande si j'ai trouvé un endroit pour m'installer. J'avoue que non. Reposez-moi la question cette année, je vous répondrez : Moorea !

La vie est belle au soleil !

Prochaine destination : la Californie.

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