Le Vanuatu

Le Vanuatu est un tout petit pays formant un archipel d'origine volcanique de 83 îles. Tous les pays ou colonies du Pacifique forment un archipel. Il est peuplé de 300 000 habitants dont 80 000 habitent à Port-Vila la capitale. Découvert par les européens au XVIIè siècle, sa colonisation fut entre les mains des français et des anglais venus d'Australie. Les européens avaient baptisé le pays "Les Nouvelles-Hébrides". Français et anglais ne voulant pas céder leur souveraineté, ils décidèrent d'une administration conjointe de 1906 jusqu'à l'indépendance en 1980. Le pays devint alors le Vanuatu. Les habitants s'appellent les ni-vans (ou vanuatais), la monnaie est le vatu. Les billets de banque sont bilingues français anglais ! Une partie des ni-vans parle l'anglais (la majorité), une autre partie parle le français, il y a un collège et un lycée français ainsi que l'Alliance française. Leur langue mélanésienne, parlée par tous, est le bichelamar (un drôle de nom)

Il y a 83 îles, pas toutes habitées. Le plus embêtant c'est qu'on ne peut pas passer d'une île à l'autre en bateau, seulement en avion. Ce si petit pays dispose de 26 aéroports !!! La compagnie aérienne est Air Vanuatu.
Les hébergements sont tenus par des australiens et les épiceries et supérettes par des chinois, je n'en dit pas plus, je serais désagréable envers les chinois... Presque tous les touristes sont australiens. Il y a ceux qui voyagent par eux-mêmes résidant souvent sur des îles privatisées par des resorts. Mais aussi des croisiéristes, les croisières étant très nombreuses dans le Pacifique. Comme ici à Port-Vila. Il y a bien des asiatiques mais ce sont ceux vivant en Australie. Il y a une poignée de français, ceux habitant en Nouvelle-Calédonie.

Le Vanuatu est un pays de la Mélanésie (comme la Nouvelle-Calédonie, les Fidji et d'autres). Cela mérite une petit cours de géographie. Le Pacifique est divisé en 3 grands groupes : la Micronésie au nord ouest, la Mélanésie à l'ouest et la Polynésie à l'est. On le comprend bien sur cette carte.

Le Vanuatu ressemble à ça.

Île d'Efaté.

Port-Vila, la capitale est située au sud sur l'île d'Efaté dont j'ai fait le tour en voiture. Le marché de tous les jours est pauvre, seulement des bananes et énormément d'ananas, c'est la haute saison, quelques arachides, patates douces et poivrons verts. Le Vanuatu fait partie des pays les plus pauvres au monde, cela se voit.

De belles fleurs tropicales.

Juste à côté un marché de robes traditionnelles et des petits souvenirs pour les quelques touristes. Dont ces magnifiques poupées noires. Toutes les petites filles françaises devraient avoir une poupée noire...

 

En faisant le tour de l'île par la seule route circulaire, il y a quelques paysages intéressants. La plage de Mele.

Mais les ni-vans sont les gens les plus gentils que j'ai jamais rencontrés ! Ils sont incroyables, tous, hommes, femmes, enfants aiment parler d'eux et savoir d'où l'on vient. Ils ont une facilité à aborder les gens avec une gentillesse déconcertante. Un exemple de sociabilité de l'ensemble d'un peuple. Rare !

 

 

Ma première rencontre fut avec Robert, il fait le pain dans son four pour sa famille et les voisins. Sa maison en torchis et tôles ondulées est misérable. Comme la cuisine qui n'est pas sans rappeler Madagascar. Ils cuisinent au feu de bois.

 

Robert.

Île Espiritu Santo.

J'y suis allé en avion donc. Près de 300€ l'aller retour. A ce prix-là je ne vais pas voir beaucoup d'îles, je dois faire des choix. Dommage. La ville principale de Santo est Luganville.

A Lonnoc Beach il y a plusieurs hébergements de bungalows au bord de l'eau, presque tous semblables. La qualité est moyenne. Il y a des moustiques et les bungalows sont des termitières...

Mon bungalow avec vue sur la mer un matin...Ça met de bonne humeur !

 

Le Vanuatu est dans la mer de Corail. Donc snorkeling direct après le petit-déjeuner. Seul au monde...Un paysage simple suffit au bonheur !

 

A un kilomètre de mon bungalow, Champagne Beach, considérée comme la plus belle plage du pays. Une belle plage de sable blanc où j'étais seul le matin jusqu'à l'arrivée des ni-vans. C'était un dimanche, et le dimanche ils vont à la plage.

 

Mon palmier à moi.

La particularité de Santo sont ses trous bleus, il y en a plus d'une dizaine. Ce sont des rivières d'eau douce souterraine qui ont érodé la croûte corallienne qui s'est effondrée, formant ces trous d'eau cristalline d'un bleu profond. Comme les cenotes au Mexique. 

Ici Nanda Blue Hole, le seul que j'ai visité. J'étais seul à me baigner un matin, avant l'arrivée des dizaines d'australiens. Génial !

La visibilité est incroyable, jusqu'à 10m.

 S'y baigner est une belle expérience, sur un fond de musique locale.

 

Après deux jours passés du côté de Lonnoc, je me suis installé en ville, à Luganville. Un hébergement plus que moyen, très sombre et humide. Ma chambre était ici aussi une termitière. Il n'y avait pas d'eau courante, j'ai eu droit au seau et à l'écuelle en guise de douche. Bon, vous savez que ça ne me dérange pas trop mais il ne faut pas que ce soit tous les jours non plus. Ah ah, j'aimerais vous y voir...

 

Je suis allé dans un tout petit village pour voir un peu le folklore local. J'ai bien aimé ce moment de récréation bien sympathique.

 

La particularité de Luganville, c'est la musique de l'eau, jouée exclusivement pas des femmes. Elles frappent, battent, effleurent  l'eau de leurs mains, de leurs poings et de leurs bras, créant des sonorités uniques. Chaque son, chaque rythme est lié à une histoire contée en "musique de l'eau" et met en valeur la culture et le style de vie de la région.

Elles peuvent se produire en mer, en rivière ou en bassin. J'aurais aimé les voir en milieu naturel mais là où je suis allé c'était en bassin.

 

Il y a eu en sus des danses exécutées par des femmes, des hommes et des enfants. C'était assez rigolo à défaut d'être d'une grande qualité. Mais ils sont tellement gentils !

Je n'aime pas trop ce qui suit mais les enfants sont venus me chercher pour poser avec eux. J'ai appris à ne rien refuser à la gentillesse incarnée, alors j'ai joué le jeu. Ils m'ont coiffé d'un magnifique chapeau ce qui fait de moi un vrai ni-van ! Je ne vous autorise pas à rire... 

 

Mon voyage au Vanuatu s'achève, il a été bref, seulement 12 jours. Ce fut une belle rencontre avec un peuple charmant, d'une grande délicatesse avec les voyageurs, un bel exemple de socialisation, aux antipodes de notre modèle d'individualisation. Comme quoi il y a encore dans le monde des populations authentiques, où la gentillesse est la norme.

 

Prochaine destination : Les Îles Fidji.